Услышишь хохот в лесу – это леший смеется. С давних времен люди верили, что леший живет в лесу и является его хозяином. Он может помогать охотникам, так как считается хозяином птиц и зверей. Если охотник возвращается без дичи, значит у лешего было плохое настроение и он помешал охоте. Считается также, если пьяный заблудился, значит над ним подшутил леший, запутал его. По народной примете, леший – это человек, проклятый еще во чреве матери и потерявшийся некрещеным. Это существо с человеческим обликом, он может престать в виде умершего родственника или знакомого. Избавиться от него можно только с помощью креста или молитвы. Народ всегда верил, что рядом живут представители ирреального мира (домовой, леший, водяной), и старался не злить и не обижать нечистую силу, а наоборот, задабривать, чтобы скотина и дом были в целости и сохранности. Вера в потусторонние силы осталась у человека еще со времен язычества, когда люди поклонялись идолам, приносили им жертвы и всячески пытались задобрить, чтобы был богатый урожай или хорошая охота, либо счастье в доме.